Mixparlaytoto.com, Indonesia – Pelatih Timnas Indonesia, Sumardji, menyatakan keyakinannya bahwa Skuad Garuda mampu meraih hasil positif saat bertandang ke markas Australia dalam laga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia di Sydney Football Stadium, Kamis (20/3). Kepercayaan diri ini didukung oleh kedatangan empat pemain naturalisasi baru: Emil Audero (kiper/Palermo), Dean James (bek kiri/Go Ahead Eagles), Joey Pelupessy (gelandang/Lommel), dan Ole Romeny (penyerang/Oxford United).
“Komposisi pemain saat ini jauh lebih kompetitif. Dengan kualitas yang ada, kami optimistis bisa membawa pulang poin dari kandang Australia,” ujar Sumardji dalam konferensi pers.
Ia menegaskan bahwa isu adaptasi dan chemistry antar-pemain tidak akan menjadi penghalang. “Mayoritas pemain sudah terbiasa bermain bersama. Hanya sedikit yang baru bergabung, dan kami yakin mereka bisa cepat beradaptasi,” tambahnya.
Mengenai transisi kepelatihan dari Shin Tae-yong ke Patrick Kluivert, Sumardji menilai langkah ini justru memperkuat tim. “Pelatih Kluivert memiliki pengalaman luas menghadapi situasi seperti ini. Dia dan stafnya paham karakter pemain, jadi kami tak perlu meragukan proses pembangunan chemistry,” jelas mantan pelatih Bhayangkara FC tersebut.
Persiapan tim telah dimulai dengan latihan perdana di pusat kebugaran, seperti terlihat dalam unggahan Instagram resmi Timnas Indonesia pada Senin (17/3). Meski tanpa sesi latihan lapangan intensif, Sumardji meyakini pendekatan taktis Kluivert dan semangat juang pemain akan menjadi kunci dalam menghadapi Socceroos yang menduduki peringkat ke-23 FIFA.
Dengan semangat “Garuda di Dadaku”, Indonesia berambisi menciptakan kejutan di grup yang juga dihuni oleh Arab Saudi dan Tiongkok. Laga ini menjadi ujian pertama era Patrick Kluivert dalam upaya membawa Merah-Putih lebih dekat ke Piala Dunia 2026.
